”お願い”のお願い

こんな時間に（だからこそ）妙なことを思い出した。

私は十数年前にとある保育園に収容されていた。当時は3歳だっただろうか、バッタを洗剤の入った瓶の中に入れ、水を加えて放置させて固まらせてしまい、身動きの取れなくなったソレを可哀想に思って瓶を割って救出しようと試みるも割れた瓶でリスカしてしまい父親に怒られていたあの頃だ。

私の入っていた保育園は比較的普通の保育園であったとは思う。少し変なとこはあったかも。

或る日のこと、その日もいつものように朝保育園に預けられ、体操に始まり、お外に出てお散歩、お昼ご飯、お昼寝、お掃除など子供ながらに懸命に日課に取り掛かっていた（今思えばとても健康的で人間らしい羨ましい）。

そして夕方になると母親が迎えに来て、先生が見送る。いつもの流れだ、しかし先生がおかしなことを言い出した。

先生「かいちゃん（当時のあだ名）、帰ったらお父さんに”お願い”って言っちょって。」

私「（お、お願い？どういうこと？）」

先生も母親も何やらニヤニヤと笑いかけてくる。言われてることの意味が分からず、その日は父親に”お願い”と言うことはなかった。

数日後、朝の体操の時間に先生が児童全員に一言

先生「まだお父さんに”お願い”って言っちょらん人がおるよ、言っちょってね。」

私は少々不安な感情を抱きながらも、その日も何も言うことはなかった。というよりは言えなかった。というのも、当時の父は私から見ると非常に怖く見え、会話の途中で唐突に訳の分からないことを言うと怒られると思ったからだ。

そしてまた数日後、先生が私を見送るときに再びお願いをしてきた。先生が一人芝居を交えて言いつけてきたので会話の内容は非常に鮮明に覚えている。

先生「かいちゃん、お父さんに”お願い”って言って～。一言でいいから。」

私「ええ...。」

先生「こんな風に”おねが～い”って、そしたらお父さんが」

先生（父役）「何か、どうしたっか？」

先生（私役）「ねぇ、おねが～い。」

先生（父役）「何か分からんけど、よし！」

先生「...って言うから。」

私「（言うわけねぇ。）」

先生の言うことに不信感を抱きながらも、私は折れてその日風呂場で父親にこう言った。

私「ねぇお父さん。」

父「ん？」

私「何かね、先生がね、”お願いって言っちょって”って言っちょった。」

父「へ～（何を言ってるのだろうこの子は）。」

やや間接的で先生の理想通りにはいかなかったが、一応父親にお願いと伝えることができた。

するとそれ以降先生の催促はなくなった。

という話なのだが、自分で書いていても意味が分からなくなった。小さい頃に理解できなかっただけの話ならよくあるが、この話に関しては今考えてもよく分からない。

ちなみに去年この出来事について母に尋ねても何も覚えていなかった。

このままでは気持ちが悪いので、この不思議なお願いに無理やり仮説を立ててすっきりさせて終わりたい。

仮説1.お願いされたことを子供が守るかどうかのテストだった

つまり、子どもの情報伝達能力のような基本的な能力を測るためのテストだった。家族が揃った中でお願いと言った場合は、そのまま母親が先生に報告。私みたいに父親と二人きりの状況で言った場合には、突然”お願い”などと言われ困惑した父親が母親にそれを伝え、母親が先生に伝える。

しかし、この仮説には抜け目がたくさんある。例えば、母親がシングルマザーであった場合や、父親が母親に何も話さなかった場合である。

仮説2.ただの先生のおふざけ

大意は無く、何かしらの冗談で始めたことである。それを私が難しく考えすぎていただけかもしれない。

しかし、おふざけにしては何も面白くないのが問題点である。

仮説3.私の記憶違い、妄想、夢

可能性は一番低いが、すべて説明がつく。父親や先生から怒られることにより（当時の私はしょっちゅう怒られていた）少なからずストレスが蓄積されていって変な妄想をしたり夢を見たりしてしまったのかもしれない。或いは、全てが想像とはいわずとも先生の言葉を大きく聞き間違えていたりすることがある。

おしまい、人は何かしら変な記憶があるもの。